潤滑油受到外力作用，發生相對移動時，潤滑油分子之間會產生阻礙運動的阻力，這種內摩擦系數被稱為黏度。

常見的幾種黏度及其意義：

動力黏度：它是液體在一定剪切力下流動時內摩擦的量度。符號η，單位：Pa?s或MPa?s。運動黏度：液體的動力黏度與其同溫度下密度之比。符號ν，單位：m2/s，常用mm2/s。

運動黏度（ν）=動力黏度（η）/密度（ρ）

恩氏黏度：在規定溫度條件下流經恩氏黏度計200mL液體所需的時間（s）與同體積蒸餾水在20℃流經恩氏黏度計所需時間的比值。符號°E。

賽氏黏度：在某規定溫度下從賽氏黏度計流出60mL液體所需的時間。符號：SSF,單位：s

雷氏黏度：50mL液體在規定溫度下流過雷氏黏度計所需的時間，單位：s。

運動黏度是工業潤滑油牌號的劃分依據；

運動黏度是設備選用潤滑油的主要依據之一；

運動黏度是檢驗新油質量是否合格的重要指標之一；

運動黏度是潤滑油使用過程中發生劣化的重要判定指標。

齒輪油    變化率＞±15%

液壓油    變化率＞±10%

壓縮機油  變化率＞±10%

汽輪機油  變化率＞±10%

變壓器油  黏度數值＞12mm2/s